Santé au Chili : vaccins, risques et conseils avant votre voyage

Le Chili est l’une des destinations les plus sûres d’Amérique du Sud sur le plan sanitaire. Les infrastructures médicales sont de bonne qualité, l’eau est potable dans une très grande partie du pays et les maladies tropicales y sont peu présentes.

Cela ne signifie pas pour autant qu’il ne faut prendre aucune précaution. Entre l’altitude du désert d’Atacama, le soleil intense, les longues randonnées et les variations de température, il faut se préparer avant de s’y rendre.

Les précautions sanitaires avant de partir au Chili

Les vaccins recommandés pour voyager au Chili

Aucun vaccin n’est obligatoire pour entrer au Chili si vous arrivez directement  d’un  pays sans risque particulier. En revanche, il est recommandé d’être à jour dans les vaccins du calendrier vaccinal (diphtérie-tétanos-poliomyélite, hépatite A, etc.).

Si vous avez récemment séjourné dans un pays où la fièvre jaune est présente, les autorités chiliennes peuvent vous demander de présenter un certificat de vaccination lors de votre arrivée.

Avant le départ, pensez également à souscrire une assurance voyage. Cette dernière couvrira les frais médicaux et un éventuel rapatriement. Le coût de la vie est cher au Chili et les soins peuvent être coûteux dans les établissements privés.

Quels sont les principaux risques pour la santé au Chili ?

Soleil, déshydratation et conditions climatiques extrêmes

Le principal risque sanitaire au Chili est souvent lié au climat plutôt qu’aux maladies.

En effet, le désert d’Atacama a un air extrêmement sec et le soleil est particulièrement intense. Attention, le soleil peut être très intense même lorsque les températures semblent agréables. Il est donc essentiel de boire régulièrement, d’utiliser une crème solaire à indice élevé, de porter un chapeau et des lunettes de soleil.

À l’inverse, dans le sud du Chili, la météo peut changer très rapidement. Une randonnée commencée sous un grand soleil peut se finir sous la pluie ou la neige. Certaines températures descendent jusqu’à 0 °C en altitude. Prévoyez toujours des vêtements adaptés aux conditions météorologiques.

Eau, alimentation et problèmes digestifs

Contrairement à de nombreux pays d’Amérique du Sud, l’eau du robinet est potable dans la majorité des grandes villes chiliennes.

Faites attention, vous pouvez tout de même vous sentir mal par sa forte teneur en minéraux. Cela peut présenter un réel danger pour votre santé. Si vous avez un système digestif sensible, privilégiez l’eau en bouteille les premiers jours. Sinon, réservez un hôtel avec un purificateur d’eau.

Comme partout en voyage, choisissez des restaurants fréquentés. Vérifiez que les aliments sont bien cuits et lavez soigneusement les fruits et légumes lorsque vous les achetez sur les marchés.

Activités en pleine nature et risques liés aux excursions

Le Chili est une destination idéale pour les activités de plein air. Avant chaque sortie, renseignez-vous sur les conditions météorologiques et emportez toujours suffisamment d’eau, de nourriture et des vêtements adaptés. 

Certaines excursions, notamment dans le désert d’Atacama ou en montagne, se déroulent dans des zones très isolées. Les secours peuvent mettre du temps à intervenir.

Si vous partez sur des itinéraires exigeants, faites-vous accompagner d’un guide ou de prévenez votre hébergement de votre parcours.

L’altitude au Chili : comment bien s’acclimater ?

Les destinations concernées par le mal d’altitude

La majorité des grandes villes chiliennes se situent à basse altitude. Cependant,  certaines destinations touristiques dépassent largement les 2 000 mètres.

C’est notamment le cas de San Pedro de Atacama, situé à environ 2 400 mètres d’altitude. De nombreuses excursions, comme les geysers d’El Tatio, les lagunes de l’Altiplano ou les volcans de la région, dépassent quant à elles les 4 000 mètres.

À ces altitudes, il est possible que vous ressentiez les premiers symptômes du mal des montagnes : maux de tête, fatigue, nausées ou essoufflement.

Conseils pour mieux supporter l’altitude

Pour limiter les effets de l’altitude, prenez le temps de vous acclimater avant de réaliser les excursions les plus élevées.

Hydratez-vous régulièrement, évitez les repas trop copieux et limitez la consommation d’alcool lors des premiers jours. 

Il est également conseillé de prévoir une première journée relativement calme à San Pedro de Atacama avant de partir vers les sites situés à plus de 4 000 mètres.

Si les symptômes deviennent importants ou persistent, redescendez rapidement à une altitude plus basse et consultez un professionnel de santé si nécessaire. Vous pouvez aussi consommer de la feuille de coca (en la mâchant ou dans un thé), cela atténuera les symptômes.

Moustiques et maladies au Chili : faut-il s’inquiéter ?

Le Chili présente un risque très faible concernant les maladies transmises par les moustiques. Les moustiques peuvent être présents dans certaines régions du nord ou dans les zones humides du sud.

Pour éviter les désagréments, utilisez un répulsif, portez des vêtements couvrants en soirée et protégez-vous particulièrement lors des excursions près des lacs, des rivières ou des marécages.

Conseils pratiques pour voyager au Chili sans problème de santé

Les précautions simples permettent de profiter pleinement de votre voyage :

• Souscrivez une assurance voyage couvrant les frais médicaux et le rapatriement
• Emportez une trousse de premiers secours avec vos médicaments habituels
• Protégez-vous du soleil avec une crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil, notamment dans le désert d’Atacama
• Buvez de l’eau afin d’éviter la déshydratation
• Prévoyez des vêtements adaptés aux fortes variations de température, surtout si vous voyagez entre le nord désertique et le sud du pays
• Prenez le temps de vous acclimater avant toute excursion en haute altitude afin de réduire les risques liés au mal des montagnes

Vous pourrez ainsi découvrir le Chili dans d’excellentes conditions et profiter pleinement de tous les paysages exceptionnels de ce pays.