Que faire à Cusco : guide des lieux incontournables
Ancienne capitale de l’Empire inca, Cusco est l’une des villes les plus fascinantes du Pérou. Même si votre itinéraire dure 2 semaines au Pérou, prenez le temps de visiter la ville perchée à plus de 3 400 mètres d’altitude au cœur des Andes. Son mélange d’héritage inca, architecture coloniale espagnole et traditions andines encore très présentes vous séduira.
Les lieux à visiter absolument à Cusco
Découvrir la Plaza de Armas
La Plaza de Armas de Cusco est le cœur historique de Cusco, mais aussi un point de départ idéal pour visiter la ville.
Cette grande place entourée de bâtiments coloniaux est l’un des endroits les plus emblématiques de la ville. On y trouve notamment la cathédrale de Cusco ainsi qu’une grande église. Ces deux monuments témoignent de l’influence espagnole après la conquête de l’Empire inca.
Prenez le temps de vous promener autour de la place, d’admirer les balcons en bois et de profiter de l’ambiance. Beaucoup de cafés/restaurants proposent une vue sur la place depuis une terrasse au premier étage.
Visiter le Qorikancha (Temple du Soleil)
Le Qorikancha est l’un des sites incas les plus importants de Cusco. Avant l’arrivée des Espagnols, ce temple était considéré comme le lieu religieux le plus sacré de l’Empire inca.
Vous pourrez admirer, le mélange de vestiges incas et architecture coloniale avec l’église Santo Domingo construite par-dessus l’ancien temple. La visite vous permettra de mieux comprendre l’importance de Cusco dans la civilisation inca.
Explorer le quartier de Borreguitos
Le quartier de Borreguitos offre une autre facette de Cusco, plus locale et authentique.
Situé à proximité du centre historique, ce quartier est apprécié pour ses petites rues traditionnelles, mais aussi ses ateliers d’artisans et son ambiance plus calme. C’est un bon endroit pour s’éloigner des zones les plus touristiques et découvrir un Cusco plus quotidien.
Le quartier est également proche de certains points de vue offrant de belles perspectives sur les toits de la ville et les montagnes environnantes. Vous pourrez également observer un aqueduc impressionnant, à 2 minutes à pieds du quartier de Borreguitos.
Admirer la pierre aux 12 angles
La célèbre pierre aux 12 angles est l’un des exemples les plus impressionnants du savoir-faire architectural des Incas.
Située dans la rue Hatun Rumiyoc, cette pierre s’intègre dans un mur construit sans mortier. Malgré sa forme complexe, les blocs de pierre s’emboîtent parfaitement. Une technique qui a permis aux constructions incas de résister aux nombreux séismes de la région.
Se balader au marché de San Pedro
Le Mercado Central de San Pedro est l’un des meilleurs endroits pour découvrir la vie locale à Cusco.
Dans ce marché animé, vous trouverez des fruits tropicaux, des produits locaux, des épices, mais aussi de nombreux stands de nourriture. C’est une excellente occasion de goûter à des spécialités péruviennes à petit prix et d’observer le quotidien des habitants.
Les meilleurs musées à Cusco
Musée Inca
Le Museo Inka est l’un des meilleurs musées pour comprendre l’histoire de la civilisation inca. Ce dernier est installé dans une ancienne demeure coloniale. Il présente une importante collection d’objets archéologiques : céramiques, textiles, outils, bijoux et objets religieux.
La visite permet de découvrir l’évolution des différentes cultures ayant occupé la région.
Musée d’Art Précolombien
Le Museo de Arte Precolombino propose une collection plus artistique consacrée aux civilisations précolombiennes du Pérou.
Les pièces exposées mettent en valeur le travail des artisans andins. Vous retrouverez donc des sculptures, bijoux ainsi que des objets cérémoniels datant de plusieurs siècles avant l’arrivée des Espagnols.
C’est une visite intéressante pour les voyageurs souhaitant approfondir l’histoire du pays au-delà des célèbres sites incas.
Les meilleures activités à faire à Cusco
Goûter la cuisine andine
Cusco est un excellent endroit pour découvrir la gastronomie traditionnelle des Andes.
Parmi les spécialités locales à tester figurent :
- le lomo saltado
- les soupes andines
- le cuy (cochon d’Inde), plat traditionnel de la région
- les pommes de terre sous différentes formes
- le chocolat et le café péruviens
La ville propose aussi de nombreux restaurants modernes permettant de découvrir une cuisine péruvienne revisitée.
Assister à un spectacle de danses traditionnelles
La culture andine est encore très présente à Cusco, notamment à travers les danses et les costumes traditionnels.
Assister à un spectacle folklorique permet de découvrir les musiques locales, les vêtements colorés et les traditions héritées des peuples andins.
Boire un maté de coca en terrasse
Le maté de coca fait partie des traditions locales dans les régions d’altitude du Pérou. Cette infusion préparée à partir de feuilles de coca est consommée depuis des siècles dans les Andes.
Profitez-en pour vous installer dans un café avec vue sur la ville et prendre le temps de vous habituer progressivement aux 3 400 mètres d’altitude.
Faire une visite guidée à pied de la ville
Une visite guidée à pied est l’une des meilleures façons de découvrir Cusco. Un guide local permet de mieux comprendre l’histoire de la ville, le rôle des Incas, la transformation après la conquête espagnole.
Pour cela vous pouvez faire un « free walking tour », un tour avec un guide qui est rémunéré en tips que vous lui verserez.
Où loger à Cusco ?
Le choix du quartier dépend surtout de votre budget et du type d’expérience recherchée.
Le centre historique est le meilleur choix pour un premier séjour. Vous serez proche des principaux monuments, restaurants ainsi que des agences d’excursions. C’est le quartier le plus pratique pour visiter la ville à pied.
San Blas est une excellente alternative si vous cherchez une ambiance plus bohème. Ce quartier perché sur les hauteurs de Cusco offre de jolies rues pavées, des boutiques artisanales et de nombreux cafés avec vue.
Les alentours de la gare de Wanchaq ou de San Pedro peuvent être intéressants car proche des transports, donc pratique pour rejoindre certaines excursions. Cependant, ces quartiers sont très animés avec beaucoup de vendeurs ambulants dans les rues.
Sécurité à Cusco
Cusco est généralement considérée comme une ville sûre pour les voyageurs, notamment dans les quartiers touristiques.
Évitez de vous promener seul dans les rues peu fréquentées la nuit, gardez un œil sur vos affaires dans les zones très touristiques et privilégiez les taxis réservés via une application ou recommandés par votre hébergement. Avant de retirer de l’argent, surveillez les alentours ou privilégiez des distributeurs de billets dans une banque avec un vigile.
Le principal point d’attention à Cusco reste davantage l’altitude que l’insécurité. Située à plus de 3 400 mètres, la ville peut provoquer des symptômes de mal d’altitude.
Prévoyez une arrivée tranquille, hydratez-vous régulièrement et évitez les efforts dès votre arrivée.
Quel budget prévoir pour visiter Cusco ?
Cusco est une destination abordable, même si les prix sont légèrement plus élevés que dans d’autres villes du Pérou.
Les prix varient selon les saisons :
- Auberge de jeunesse : environ 40 à 80 PEN la nuit.
- Hôtel milieu de gamme : environ 150 à 350 PEN la nuit.
- Repas dans un restaurant local : 20 à 40 PEN.
- Restaurant plus touristique : 50 à 100 PEN.
- Taxi en ville : environ 5 à 20 PEN selon la distance.
- Entrées des sites touristiques : souvent entre 20 et 70 PEN selon le lieu.
Pour un voyage confortable, prévoyez environ 200 à 400 PEN par personne et par jour, hébergement compris. Si vous avez un budget plus limité, vous pouvez visiter Cusco avec 100 à 200 PEN par jour en choisissant des logements économiques et des restaurants locaux.
