Que faire à San Pedro de Atacama : guide des lieux incontournables
Situé au nord du Chili, San Pedro de Atacama est la porte d’entrée du désert d’Atacama. Cet endroit est considéré comme l’un des endroits les plus arides au monde. Ce petit village constitue le point de départ idéal pour explorer des paysages spectaculaires : vallées rocheuses, salars, lagunes d’altitude, geysers et étendues désertiques.
Les paysages incontournables autour de San Pedro de Atacama
Découvrir la Vallée de la Lune et la Vallée de la Mort
La Vallée de la Lune est le site le plus célèbre de la région. Ses dunes mais aussi ses falaises, sculptées par le vent, et ses formations rocheuses offrent des paysages qui rappellent la surface de la Lune.
À proximité, la Vallée de la Mort attire par ses immenses étendues désertiques et ses panoramas spectaculaires. Ces deux sites peuvent être découverts lors d’une excursion ou à vélo pour les plus sportifs.
Visiter le musée de la météorite
Le musée de la météorite est une visite originale. Vous pourrez en apprendre davantage sur les nombreux fragments de météorites retrouvés dans le désert d’Atacama.
Grâce à son climat sec, cette région est l’un des meilleurs endroits au monde pour conserver ces vestiges venus de l’espace. La visite est courte mais très intéressante et vous permettra d’acheter des vrais morceaux de météorites.
Explorer les Salar de Atacama
Le Salar de Atacama est le plus grand désert de sel du Chili. On y découvre de vastes étendues blanches, des lagunes aux eaux turquoise et une importante population de flamants roses.
Observer les paysages de l’Altiplano chilien
Les environs de San Pedro offrent également de magnifiques paysages d’altitude.
Les lagunes Miscanti et Miñiques, les volcans enneigés et les vastes plateaux de l’Altiplano constituent des décors impressionnants.
Les meilleures excursions à faire depuis San Pedro de Atacama
Assister au lever du soleil aux geysers d’El Tatio
Une visite des geysers d’El Tatio fait partie des excursions incontournables autour de San Pedro de Atacama. En arrivant avant le lever du soleil, vous pourrez observer des dizaines de geysers en activité dans un décor spectaculaire.
Le site est également magnifique en journée, avec ses paysages volcaniques, ses sources d’eau chaude et ses montagnes qui entourent le champ géothermique.
Découvrir les thermes de Puritama
Après plusieurs journées d’excursions, les thermes de Puritama offrent un moment de détente bien mérité.
Ces bassins naturels d’eau chaude sont nichés au fond d’un canyon et vous permettent de vous relaxer dans un environnement exceptionnel.
Faire une excursion dans la vallée de l’Arc-en-ciel
Moins fréquentée que la Vallée de la Lune, la vallée de l’Arc-en-ciel surprend par ses montagnes aux multiples couleurs.
Les nuances rouges, vertes, blanches et ocres proviennent de la présence de différents minéraux. Cela créé un paysage unique.
Observer les étoiles dans le désert d’Atacama
Le désert d’Atacama est considéré comme l’un des meilleurs endroits au monde pour observer le ciel.
Grâce à l’absence de pollution lumineuse et à un climat très sec, les conditions sont idéales pour admirer la Voie lactée, les planètes et les constellations de l’hémisphère sud. Dans la ville, plusieurs agences proposent des excursions accompagnées de guides spécialisés.
Les meilleures activités à faire à San Pedro de Atacama
Faire du sandboard dans les dunes du désert
Les dunes de la Vallée de la Mort sont un terrain idéal pour vous essayer au sandboard. Cette activité consiste à dévaler les pentes de sable avec une planche. Avec le désert d’Atacama en fond, l’expérience permet de découvrir un paysage spectaculaire. Cette activité originale est accessible pour les débutants
Explorer le désert à vélo ou en buggy
Plusieurs sites peuvent être découverts à vélo, notamment la Vallée de la Lune ou certains miradors proches du village.
Pour une expérience plus atypique, il est également possible de partir en buggy à travers les pistes désertiques afin d’accéder à des paysages plus isolés.
Découvrir le village de San Pedro de Atacama
Même si les excursions occupent une grande partie du séjour, prenez le temps de visiter le village. En effet, ses rues en terre, ses maisons en adobe, ses boutiques artisanales, ses restaurants et sa petite église coloniale lui donnent une atmosphère authentique et conviviale.
Où loger à San Pedro de Atacama ?
Le centre du village reste le meilleur endroit où séjourner. Vous pourrez rejoindre facilement les restaurants, agences d’excursions et commerces à pied.
Pour avoir plus de calme, vous pouvez loger dans un hébergement légèrement excentré, offrant une vue dégagée sur le désert et les volcans environnants.
San Pedro propose aussi bien des auberges de jeunesse économiques que des hôtels milieu de gamme et des établissements haut de gamme avec piscine.
Quand visiter San Pedro de Atacama ?
San Pedro de Atacama peut se visiter toute l’année. Les mois d’avril à novembre sont souvent privilégiés grâce à un climat sec et des températures agréables en journée.
Dans l’idéal, évitez d’y aller entre décembre et mars, cela correspond à la saison des pluies. C’est embêtant pour les sorties astronomiques qui peuvent être reportées à cause du mauvais temps.
Sécurité et altitude à San Pedro de Atacama
San Pedro de Atacama est une destination très sûre. La principale difficulté reste l’altitude. Le village est situé à environ 2 400 mètres, tandis que plusieurs excursions dépassent les 4 000 mètres. Cette altitude peut provoquer un léger mal des montagnes.
Il est conseillé de s’hydrater régulièrement, d’éviter les efforts physiques importants dès votre arrivée. Prévoyez également une première journée relativement calme avant les excursions les plus exigeantes.
Le soleil étant particulièrement intense dans le désert, pensez également à utiliser une protection solaire, porter un chapeau et emporter suffisamment d’eau lors de chaque sortie.
Quel budget prévoir pour visiter San Pedro de Atacama ?
San Pedro de Atacama est l’une des destinations les plus coûteuses du Chili, principalement en raison du prix des excursions.
Selon les saisons les prix varient :
- Auberge de jeunesse : 20 000 à 40 000 CLP la nuit.
- Hôtel milieu de gamme : 80 000 à 180 000 CLP la nuit.
- Repas dans un restaurant : 10 000 à 20 000 CLP.
- Excursions : entre 25 000 et 90 000 CLP selon les sites visités.
- Location de vélo : environ 8 000 à 25 000 CLP par jour.
Pour un séjour confortable, prévoyez un budget compris entre 70 000 et 180 000 CLP par personne et par jour. Les excursions représentant la principale dépense, réserver plusieurs activités auprès de la même agence permet parfois d’obtenir des tarifs plus avantageux. N’hésitez pas aussi à essayer de faire les excursions que vous souhaitez faire seul sans agence, comme par exemple louer un vélo pour aller à la Vallée de la Lune.
