Visiter le Machu Picchu : le guide complet pour préparer votre visite
Le Machu Picchu, une des sept merveilles du monde, est sans aucun doute le site le plus emblématique du Pérou. Cette ancienne cité inca, nichée 2 400 mètres d’altitude, attire chaque année des millions de visiteurs.
Entre les différents billets, les moyens d’accès, les horaires de visite et les nombreuses règles à respecter, préparer son excursion peut toutefois sembler complexe. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir pour organiser votre visite du Machu Picchu dans les meilleures conditions.
Comment se rendre au Machu Picchu ?
Il existe plusieurs façons de rejoindre le Machu Picchu. La plupart des voyageurs passent par le village d’Aguas Calientes. C’est le point de départ des visites touristiques. Pour les autres, il existe plusieurs chemins de de randonnée menant à la célèbre cité inca.
Rejoindre Aguas Calientes en train ou en bus
Le moyen le plus simple consiste à prendre un train depuis Cusco ou Ollantaytambo jusqu’à Aguas Calientes. Plusieurs compagnies assurent cette liaison quotidiennement et offrent une vue incroyable pendant le trajet.
Pour les voyageurs souhaitant réduire leur budget, il est également possible de combiner un trajet en bus jusqu’à Hidroeléctrica puis une marche d’environ deux à trois heures le long de la voie ferrée jusqu’à Aguas Calientes. Cette option est plus longue mais nettement plus économique.
Depuis Aguas Calientes, des navettes permettent ensuite de rejoindre l’entrée du Machu Picchu en une trentaine de minutes.
Faire une randonnée (Inca Trail, Salkantay, Inca Jungle, …)
Les voyageurs en quête d’aventure peuvent rejoindre le Machu Picchu à pied grâce à l’un des treks les plus célèbres du Pérou.
Le plus connu est l’Inca Trail, un sentier historique empruntant d’anciens chemins incas. Très réglementé, il nécessite une réservation plusieurs mois à l’avance.
D’autres itinéraires, comme le trek du Salkantay ou l’Inca Jungle Trek, constituent d’excellentes alternatives. Ils offrent des paysages variés et permettent de rejoindre le Machu Picchu après plusieurs jours de marche.
Quel billet choisir pour visiter le Machu Picchu ?
Depuis la mise en place des nouveaux circuits en 2024, il est indispensable de choisir son billet avec attention. Tous ne donnent pas accès aux mêmes secteurs du site ni aux mêmes randonnées.
Les différents circuits de visite
L’accès au Machu Picchu est désormais organisé autour de trois circuits officiels. Chacun permet de découvrir une partie différente de la cité inca, avec des itinéraires imposés afin de préserver le site.
Circuit 1 – « Panorámico » : idéal pour profiter du célèbre point de vue sur le Machu Picchu et prendre la photo emblématique. Certains itinéraires incluent également l’ascension de la montagne Machu Picchu ou de la Porte du Soleil (Inti Punku).
Circuit 2 – « Clásico » : le plus populaire et le plus complet. Il permet de découvrir les principaux secteurs de la cité inca tout en passant par les meilleurs points de vue. C’est généralement le circuit recommandé pour une première visite.
Circuit 3 – « Realeza » : centré sur la partie basse du site, il donne accès à plusieurs secteurs historiques moins fréquentés. Certains billets de ce circuit peut également inclure la montée au Huayna Picchu ou à la Grande Caverne.
Quel que soit le circuit que vous choisissez, il est fortement recommandé de s’y prendre quelques mois à l’avance afin de s’assurer d’avoir un ticket pour le jour J.
Les billets avec le Huayna Picchu
Le billet incluant le Huayna Picchu permet d’accéder à la montagne qui domine la cité inca.
La montée est relativement sportive, mais elle offre une vue spectaculaire sur l’ensemble du site. Le nombre de visiteurs étant limité chaque jour, ces billets sont souvent les premiers à être complets.
Par ailleurs, l’accès au Huayna Picchu se fait uniquement avec un billet combiné incluant la randonnée. Il n’est donc pas possible d’acheter une entrée classique au Machu Picchu puis d’ajouter l’ascension sur place.
Quand visiter le Machu Picchu ?
Le Machu Picchu peut se visiter toute l’année, mais certaines périodes sont plus propices pour sa visite que d’autres. Le choix du moment dépend principalement de la météo et de l’affluence touristique.
La meilleure période de l’année
La meilleure période pour visiter le Machu Picchu s’étend généralement de mai à octobre, pendant la saison sèche dans les Andes. Les journées sont plus ensoleillées, les sentiers sont moins boueux et les risques de pluie & de nuage sont plus faibles, ce qui offre de meilleures conditions pour profiter des panoramas.
Les mois de juin, juillet et août correspondent toutefois à la haute saison touristique. Le site est alors beaucoup plus fréquenté et les billets partent plus rapidement.
Les mois de mai, septembre et octobre représentent souvent un excellent compromis : la météo reste favorable, tandis que l’affluence est généralement moins importante.
La saison des pluies s’étend principalement de novembre à mars. Les quelques avantages de cette période sont : moins de visiteurs, des paysages plus verdoyants et des tarifs parfois plus intéressants.
À noter : le mois de février est particulier, car le célèbre Inca Trail est fermé chaque année pour entretien. Le Machu Picchu reste toutefois ouvert et accessible par les autres moyens.
Les meilleurs horaires pour éviter la foule
Pour profiter du Machu Picchu dans de meilleures conditions, il est conseillé de privilégier les premiers créneaux de la journée. Les visiteurs arrivant dès l’ouverture peuvent profiter d’une atmosphère plus calme, d’une lumière idéale pour les photos et de températures plus agréables avant que le site ne se remplisse.
Les horaires autour de 10h-14h sont généralement les plus fréquentés, car ils correspondent à l’arrivée de nombreux visiteurs venant de Cusco ou d’Ollantaytambo dans la matinée.
Vous pouvez aussi choisir d’arriver en début d’après-midi. Beaucoup de voyageurs repartent avant la fermeture, ce qui peut vous permettre de profiter d’un site moins encombré par les touristes.
Combien coûte une visite du Machu Picchu ?
Prix du billet d’entrée
Le prix du billet dépend du circuit choisi et des options ajoutées (Huayna Picchu, montagne Machu Picchu, etc.) :
- Entrée Machu Picchu classique : environ 150 soles (pour les non-péruviens).
- Billet avec Huayna Picchu ou une randonnée complémentaire : environ 200 soles (pour les non-péruviens).
Les tarifs peuvent évoluer selon les catégories de visiteurs et les périodes. Il est donc conseillé de vérifier les prix officiels au moment de la réservation.
Prix du train
Le train représente souvent la dépense la plus importante après le billet d’entrée.
Depuis Ollantaytambo ou Cusco, comptez généralement :
- Budget confortable : 1200 soles par personne (train plus pratique, nuit à Aguas Calientes, repas et transports inclus).
- Train plus confortable ou panoramique : 580 à 1000 soles
Les deux principales compagnies ferroviaires sont PeruRail et Inca Rail
Budget total à prévoir
Pour une visite classique depuis Cusco, prévoyez environ :
- Petit budget : 300 soles par personne (transport économique, entrée classique, peu de dépenses sur place).
- Budget confortable : 1200 soles par personne (train plus pratique, nuit à Aguas Calientes, repas et transports inclus).
Les voyageurs réalisant un trek comme le Salkantay ou l’Inca Trail auront un budget plus élevé, le coût des ces trek dépend du nombre de personnes présentes et de l’agence.
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Une demi-journée suffit-elle ?
Oui, une demi-journée peut suffire pour découvrir les principaux secteurs du Machu Picchu. La majorité des visiteurs passent entre 2 et 4 heures sur le site, selon le circuit choisi.
Pour profiter davantage de l’expérience, prendre son temps pour admirer les paysages et éviter de courir, une nuit à Aguas Calientes est souvent une bonne option.
Faut-il dormir à Aguas Calientes ?
Dormir à Aguas Calientes n’est pas obligatoire, mais cela peut être recommandé.
Passer une nuit sur place permet d’arriver tôt au Machu Picchu, d’éviter les longs trajets depuis Cusco et de profiter du village avant ou après la visite.
Pour les voyageurs ayant un emploi du temps serré, une excursion à la journée depuis Cusco reste possible. En revanche, le rythme est plus intense avec un départ très tôt le matin et un retour tard dans la soirée.
Que faut-il emporter pour visiter le Machu Picchu ?
Même si la visite ne nécessite pas un équipement particulier, quelques affaires sont indispensables pour profiter pleinement du site :
- Une gourde ou une bouteille d’eau (les journées peuvent être fatigantes avec l’altitude).
- Des chaussures de randonnée confortables.
- Une veste imperméable ou un poncho, même pendant la saison sèche.
- Une crème solaire, des lunettes de soleil et un chapeau.
- Un répulsif anti-moustiques, surtout pendant les mois chauds.
- Un petit sac à dos pour transporter vos affaires.
Pensez également à prendre votre passeport, qui est obligatoire pour entrer sur le site (et nécessaire si vous souhaitez obtenir le célèbre tampon du Machu Picchu).
Enfin, évitez de venir trop chargé : les gros sacs, trépieds professionnels et certains objets volumineux sont interdits ou réglementés à l’intérieur du site.
